Ooit was er een Afrikaanse topkeeper

Auteur met ‘reverend’ Osei Kofi

 

Bij de Afrika Cup kunnen de beste doelmannen niet in de schaduw staan van de legendarische Ghanees Robert Mensah. „Keepers zijn een ondergeschoven kindje in Afrika.” Hierbij het verhaal dat eerder in de NRC verscheen.

Klaar voor titelrace, maar wie moet er op doel?

Ghana keeper. Photo: Tim Clayton

De Afrika Cup is weer van start. Ivoorkust is favoriet maar een andere kanshebbers op de titel is Ghana. Ghana is het enige land dat de afgelopen drie keer minstens de halve finale haalde. Ghana is niet alleen consistent in haar prestaties maar ook in haar vernieuwing. In vergelijking met de vorige editie in 2012 kent de selectie tien nieuwe spelers. De Ghanese bondscoach Akwasi Appiah bouwt zijn opstelling, net als zijn buitenlandse voorgangers in de afgelopen jaren, rond een vijfmans middenveld.

Waarom Ghana naast de Afrika Cup greep

closing ceremony

2012 zou het jaar van Ghana worden. Niet misschien, maar zeker. De Black Stars waren er van doordrongen dat ze hun positie als sterkste Afrikaanse land gingen opeisen. De beste van Afrika, dat waren ze misschien ook wel. Toch ging het mis. Een stuk of wat redenen hebben er wel of niet mee te maken. 

Ghana zelfverzekerd van finaleplaats

Ghanese voetbalbond

Als Ghana aftrapt voor de halve finale van de Afrika Cup, is er bijna geen sprake van spanning. De wedstrijd is slechts een horde die genomen moet worden op weg naar de finish. De eindstreep is deze keer de vijfde continentale titel.

Voorbereiding op Afrika Cup in Gabon, oefenwedstrijd tegen Gabon

Zelfverzekerde Annan

Op 15 november oefende Ghana tegen Gabon, het thuisland van de komende Afrikaanse Kampioenschappen.  Ghana won in Parijs op de valreep met 2-1, mede dankzij de ‘Europese‘ Afrikanen.

Asamoah Gyan valt voor het grote geld

Gyan heeft een obsessie met rugnummer drie

Volop debat in Ghana. “Als je vijf keer zoveel kunt verdienen, dan moet je er wel voor kiezen.” “Nee, je gooit je toekomst in het water, hierna wil niemand je meer.”

De voor- en tegenstanders vliegen elkaar zoals wel vaker in de haren. Asamoah Gyan, de onbetwiste aanvalsleider van Ghana’s nationale ploeg, vertrekt als een dief in de nacht. Hij verlaat zijn club Sunderland in de Engelse Premier League en gaat spelen in de Verenigde Arabische Emiraten.  Hiermee zegt hij topvoetbal vaarwel, zeggen de tegenstanders. Maar hij stelt daarmee wel zijn toekomst veilig, het uiteindelijke doel volgens de voorstanders.

Black Stars toekomstgericht ten onder

Jordan Ayew in duel met Thiago Silva

Het is de eerste nederlaag van Ghana in Londen. Al vijf jaar spelen de Black Stars oefenwedstrijden in Europa, veelal in Engeland. Brazilië was maandagavond 5 september met 1-0 te sterk maar er valt veel positiefs te melden over Ghana deze week.  Ten eerste bleven de Black Stars met 10 man serieuze tegenstanders voor de Brazilianen. Ten tweede is er eindelijk een nieuwe keeper opgestaan. En last but not least, heeft Arsenal talent Emmanuel Frimpong zijn ja-woord aan Ghana gegeven.